Meer goederen over water vervoeren kan de druk op de wegen verminderen en de uitstoot reduceren, maar de Europese scheepvaartsector wordt tegengehouden door een tekort aan arbeidskrachten. Autonoom varen – op een vergelijkbare manier als bij zelfrijdende auto’s – zou kunnen helpen de capaciteit uit te breiden. Veiligheidseisen en wettelijke obstakels staan deze ontwikkeling nog in de weg.

Ondanks de coronacrisis gaat The Ocean Cleanup gestaag verder met ‘Interceptors’ om afvalplastic uit rivieren te halen. Het bedrijf van Boyan Slat heeft op 15 augustus zijn derde shuttle geplaatst in de Dominicaanse Republiek. Vietnam, Thailand en de VS zijn de volgende locaties.

De Zuid-Koreaanse scheepsbouwer Daewoo heeft een driejarige onderzoeksdeal met de Rotterdamse haven gesloten voor de door ontwikkeling van onbemande schepen. Eerder sloot Daewoo een vergelijkbaar akkoord met de Koreaanse haven Busan.

Het onderhoud aan schepen kost aanzienlijk veel tijd. Tijd waarin een schip niet kan varen. Het is dus zaak om deze ‘downtime’ te minimaliseren, door het onderhoud te optimaliseren. Remote support kan daarin een aanzienlijke rol spelen.

Port of Rotterdam begint met de Europese aanbesteding voor de vervoersdienst van containers via de 'interne baan' op de Maasvlakte, beter bekend als de Container Exchange Route (CER). Het gaat hierbij zowel om hybride transportvoertuigen als het vervoer van de containers zelf (Transport as a Service). De voertuigen moeten volledig autonoom kunnen rijden maar ook met een chauffeur.

Er zijn nog wat drempels te nemen bij 3d-printen op zee. Het zekerstellen van de IP-rechten is zo’n drempel. Dit is hoe de Koninklijke Marine ermee omgaat.

Ook bij het beheer van de haveninfrastructuur zijn innovaties mogelijk. Voor de inspectie van de kades maakt North Sea Port tot nu toe gebruik van duikers. Op 26 juni vond in Terneuzen een proef plaats met een 'hightech' onderwaterrobot. 

Royal IHC is een samenwerking aangegaan met Semiotic Labs om smart solutions voor de baggerindustrie te ontwikkelen. Internet of Things sensoren en kunstmatige intelligentie moeten scheepsbouw en baggeren slimmer en efficiënter maken.

De Nederlandse materiaalwetenschapper Rik Breur heeft de European Inventor Award 2019 in de categorie MKB gewonnen voor technologie die de aangroei van zeeorganismen (fouling) voorkomt. De jaarlijkse prijs is ingesteld door het Europese Octrooibureau (EOB).

Ter afsluiting van de vierde editie van innovatieprogramma PortXL tekende  Havenbedrijf Rotterdam vier intentieverklaringen met startups die de haven duurzamer, efficiënter of slimmer kunnen maken. Het gaat om Richtlijn Geodesie, Flower Turbines, Ladar Ltd en Planys Tech. Startup Eco Wave Power kreeg een zogenoemde ‘letter of support’.