Met zo’n 140 cruiseschepen per jaar is Amsterdam wel wat gewend. Toch betekende de komst van de ‘MSC Splendida’, het grootste cruiseschip ooit, op woensdag 1 juli letterlijk alle hens aan dek op logistiek en nautisch gebied. Wil de hoofdstad 250 ‘drijvende flats’ ontvangen in 2030, dan is naast de nieuwe zeesluis in IJmuiden een tweede cruiseterminal in het havengebied bittere noodzaak.

Grote cruisemaatschappijen plukken vanaf dit jaar de vruchten van een grote nieuwbouwgolf die twee tot drie jaar geleden startte, kort na de crisis en het hernieuwde vertrouwen in de westerse economie. Dit jaar komen maar liefst elf nieuwe zeecruiseschepen in de vaart. Met een nieuwbouwprogramma van zeven cruiseschepen spant MSC Cruises de kroon. Maar kan de grootste cruiseterminal van Nederland mee in deze schaalvergroting?

In de maand september voer de ‘MSC Splendida’ vanuit Amsterdam drie keer een rondje over de Noordzee. Maritiem Nederland voer op uitnodiging van MSC Cruises mee, ervaarde een prachtige cruise en nam een kijkje achter de schermen van het grootste cruiseschip dat ooit Amsterdam aandeed. Alles aan boord - zowel de bemanning en de fraai ingerichte bars en restaurants, als de techniek in het schip - staat in het teken van het verwezenlijken van een droom.

Kort voor de eerste proefvaart op 26 augustus bezocht Maritiem Nederland de 'MSC Seaside' op de Fincantieri werf in Monfalcone, Noord Italië. Wij kregen een rondleiding op dit moderne schip, van een geheel nieuwe klasse. Maar waar zijn de Nederlandse toeleveranciers?

Meer luxe, grotere hutten, minder passagiers en meer multifunctionele ruimtes. Daar gaat het volgens technisch directeur Fre Drenth van scheepswerf De Hoop in Lobith in de toekomst in de markt van de riviercruiseschepen naar toe. Net als naar de bouw van lichtere schepen om ook te kunnen blijven varen op de momenten dat er minder water in de rivier komt te staan, zoals de verwachting is voor de nabije toekomst.

Met 108 aanlopen in 2019 is Rotterdam aardig op weg om de ‘cruisehoofdstad’ van Nederland te worden. Deze positie leek vast in handen van Amsterdam maar vooral door de nieuwe toeristenbelasting keren steeds meer rederijen de hoofdstad de rug toe. Hierdoor komen er dit jaar ‘slechts’ 125 cruiseschepen naar het Noordzeekanaal en Het IJ.

LNG geldt als het schone ‘broertje’ van stook- en gasolie, diesel, benzine en nafta. Een ideale transitiebrandstof naar een duurzame energievoorziening. Toch heeft LNG anno 2019 een bescheiden rol als brandstof voor Nederlandse schepen en vrachtwagens. Ten onrechte, menen Jacques Dam (hoogleraar TU Eindhoven en Hanzehogeschool Groningen) en Robert Goevaers, voorzitter van het Landelijk LNG Platform. “Er is geen andere brandstof die op korte termijn de milieu- en klimaatdoelen kan realiseren.”

Ondanks dat het de Nederlandse cruiseterminals voor de wind gaat, zijn zeilende cruiseschepen een zeldzame verschijning op de Noordzee. Windstar Cruises kleurt de zomerse topmaanden.

Met 198 aanlopen van zeecruiseschepen hebben de cruiseterminals van IJmuiden en Amsterdam dit jaar een opmerkelijk goed jaar gehad.

Jaarcijfers van Cruise Lines International Association (CLIA) van 2013 wijzen uit dat Amerikanen niet de enigen zijn die door de cruisemarkt worden aangetrokken.