Een zandslurper met 31.200 kuub maaginhoud

Deze maand gaat de zojuist opgeleverde Vox Máxima meewerken aan het opspuiten van de Tweede Maasvlakte. De sleephopperzuiger is met een beuninhoud van 31.200 m3 het grootste baggerschip ooit in Nederland gebouwd.

door: Thomas van de Sandt

zondag 10 januari 2010

De bouw van de Vox Máxima heeft het uiterste geëist van de scheepswerf van IHC in Kinderdijk. Het schip was anderhalf keer zo zwaar als het zwaarste schip dat de werf daarvoor op de helling had gehad. Bij de tewaterlating was bij de deuren van de hal aan weerszijden minder dan een halve meter ruimte over. En dan was de sleephopperzuiger nog niet eens afgebouwd. Het stuurhuis en de installaties aan dek moesten buiten nog worden geïnstalleerd.

De Vox Máxima, waarmee baggeraar Van Oord vanaf januari aan Maasvlakte-2 gaat werken, heeft een beuninhoud (het gedeelte waar het zand wordt opgeslagen) van 31.200 m3. Daarmee is het niet het grootste baggerschip ter wereld, maar wel de grootste in Nederland gebouwde sleephopperzuiger. De afmetingen van de Vox Máxima zijn dan ook behoorlijk indrukwekkend. Het schip is 203 meter lang, 31 meter breed en heeft een waterverplaatsing van 54.000 ton. De twee hoofdmotoren hebben beide een vermogen van 14.400 kW.

Het baggeren gaat met een zuigarm met een diameter van 1,4 meter, die aan de stuurboordzijde van het schip op drie bokken ligt. Volgens projectleider Gerard Alkema van Van Oord is een tweede zuigbuis met de huidige stand van de techniek niet nodig. ‘De betrouwbaarheid van dit soort systemen is de laatste jaren een stuk beter geworden. We hebben gekozen voor één zuigbuis, aangezien je dan een hoger rendement uit het totale pompvermogen haalt.’

Lees verder onder de foto

(beeld: Van Oord)

De normale baggerdiepte is maximaal zeventig meter. Als het schip zand gaat laden, wordt de zuigbuis met lieren naar beneden gelaten en naast het schip over de bodem gesleept. De zuigmond aan het uiteinde van de buis is uitgerust met sproeikoppen voor jetwater, waarmee de bodem al wat wordt losgespoten. De plannen zijn al klaar voor een verlenging van de zuigbuis, zodat het schip in de toekomst in een waterdiepte van maximaal 130 meter kan baggeren.

Vervolgens zuigt de Vox Máxima het zand/watermengsel door de buis omhoog en vervoert het dit mengsel door een buizensysteem aan dek naar het beun. Hiervoor is aan de zuigarm een onderwaterpomp bevestigd. De aandrijving daarvan komt van een elektromotor met een vermogen van 6.000 kW, die tijdens het baggeren ook onder water komt te liggen. ‘Een elektromotor onder water is natuurlijk lastig. In dit geval is de motor onder overdruk gevuld met olie om te zorgen dat er geen water naar binnen kan stromen’, aldus Alkema.

Het lossen van het zand kan op drie manieren. In het beun zijn achttien bodemdeuren opgenomen, waarmee het zand in één keer onder het schip is uit te storten. Dan is er nog de mogelijkheid het zand door een drijvende leiding naar de wal te persen (walpersen) of vanaf het voorsteven op te spuiten (rainbowen).

Voor het walpersen en het rainbowen zijn nog twee pompen van 6.650 kW aan boord. ‘De afstand en snelheid waarmee het opspuiten plaatsvindt, is afhankelijk van het soort zand’, legt Alkema uit. ‘Over het algemeen kun je persafstanden van minstens drie kilometer halen en zal het beun binnen zeventig minuten leeg zijn.’